En las postrimerías del siglo diecinueve, Valparaíso vivió una época floreciente. Naves de todas las naciones llegaban hasta su rada, que por ese entonces era emporio de la costa del Pacífico Sur, y desde su bahía salían luego con rumbo a los más alejados confines del mundo. No fue raro, entonces, que en esta verdadera metrópoli cosmopolita prendiera, mucho antes que ninguna ciudad de Chile, el gusto y la predilección por los deportes. Aquí nacieron y se agruparon los primeros clubes de todas las ramas de la cultura física. No en vano se le ha llamado la “Cuna de los deportes de Chile”.

En nuestra ciudad fue donde primero se jugó fútbol, se iniciaron las competencias atléticas y los ciclistas mostraron su destreza. Lo mismo ha ocurrido con casi todos los deportes tradicionales. La capital marítima de la república no podía estar ajena al privilegio de encabezar el movimiento nacional para encauzar al país por la verdadera senda del progreso : el camino y acercamiento del mar. Y como es natural, aquí nació la conciencia para formar en la ciudadanía la afición por los deportes náuticos a través de instituciones organizadas para una actividad tradicional de los porteños.

Fue así que el día 10 de febrero de 1892, encontrándose reunidos en Valparaíso los ciudadanos alemanes señores H.Hansen, C.Meyer, S.Marshall, J.Wagenmann y C.Feuereisen resolvieron fundar un club de boga con el nombre “Nautilus”, incorporándose como socios los señores M.Weisser, E.Fonck, J.E.León y C.Mahn. Este club sólo pudo mantenerse hasta el año 1894, y sus miembros fundadores son considerados como los padres del deporte de la boga en Valparaíso.

El 27 de enero de 1895, con ocasión del onomástico del Kaiser, se acordó la fundación del Club Alemán de Regatas “Neptuno” y al año siguiente (24 junio 1896) fue fundado, también por los alemanes, el Club Alemán “Hansa”. Estos dos clubes prosperaron rápidamente ... “y a los 10 años de su fundación tenían entre ambos 9 botes, 5 de ellos importados y 120 socios que brindaban coloridos espectáculos en la bahía de Valparaíso...”

Equipo Alemán, 1972

El 25 de noviembre de 1896 un grupo de jóvenes miembros del “Chilean Foot-Ball Club”, se reúnen en la casa del señor A.Housset, Prat 160, fundando el Club de Regatas “Valparaíso” bajo la presidencia de G.P.Dooner y Exequiel Calé en la secretaría.

El 1º de mayo de 1899 se constituye el Varuna Rowing Club, cambiando a British Rowing Club y actualmente Regatas Sausalito.

El 8 de diciembre de 1903 nace el Club Ibérico de Regatas y Esgrima, que después toma el nombre Unión Española de Deportes.

En 1906 se suma también la “Societé Nautique Francaise”.

El 20 de octubre de 1908 se agrega la Societá Canottieri Italiani.

Escuela Naval comienza sus actividades el 29 de octubre de 1959.

Estos clubes formaron la base institucional de los deportes náuticos en Chile, agrupándose enseguida como organismos superiores, independientes de los clubes. Las memorias de la época registran el liderazgo y la capacidad de gestión de los dirigentes para llevar a buen éxito sus aspiraciones deportivas. Don Francisco Behrmann, secretario, y don Víctor Mueller Bloss, presidente, respectivamente del Deutscher Ruderverein, en efusiva nota dirigida a sus congéneres el día 28 de marzo de 1904 “...exigen ver fundada una Asociación para dar impulso y desarrollo a este sport con el fin de no admitir la posibilidad siquiera de que las relaciones de amistad que nos ligan con todos los clubes, sean perturbados por incidentes que fácilmente pueden suscitarse en estos torneos de competencia...”

La nota tiene efecto inmediato, y es así que con fecha 6 de abril de 1904 es fundada la Asociación de Clubes de Regatas de Valparaíso, bajo cuyo alero nacen, además, la Federación Chilena de Remo, la Asociación de Natación de Valparaíso y la Federación Chilena de Natación.

Instaladas en la ex Casa de Botes, en la costanera, estas instituciones desarrollaron sus actividades deportivas sin contratiempos hasta marzo de 1985. El terremoto de ese año dañó gravemente las bases del edificio y los informes técnicos de la Dirección de Obras Municipales eran lapidarios. Posteriormente, con fecha 8 de octubre de 1985, la Dirección General del Territorio Marítimo despacha el Ordinario Nº 4090 notificando que...

“...SE SUSPENDE TRANSITORIAMENTE LA PRACTICA DE TODA ACTIVIDAD NAUTICO-DEPORTIVA UBICADA EN EL SECTOR COSTANERA DEL PUERTO DE VALPARAISO...”

El constante crecimiento de la economía nacional, y por ende, la necesaria expansión portuaria, cerró el acceso de la ciudadanía a la ribera misma de la costanera, anfiteatro natural de los espectáculo náuticos deportivos.... Y como amarga realidad, en 1986 se demuele el edificio de la Casa de Botes quedando las juveniles generaciones a espalda del mar e impedidos de bogar en la bahía, tantas veces tocadas con la mano...